Toponimía del Valle de Uco

INTRODUCCIÓN

 

TOPONIMIA DEL VALLE DE UCO:

Tunuyán, San Carlos y Tupungato

 

         El Valle de Uco comprende la zona Centro Oeste de Mendoza, con una superficie de 17.500 Km²  y  una población de 100.000 habitantes.

 

         El significado de “Uco” trata del  nombre de un cacique que residía en lo que hoy es Tupungato, se llamaba Cuco; y de este cacique principal dependían los demás del valle. Cuando los españoles llegaron a estas regiones empezaron a llamar a dichas regiones las “tierras de Cuco” o “Valle de Cuco”. El nombre de Cuco sufrió varias transformaciones al ser castellanizado, Cuco se transformó en Uco. Se afirma que el vocablo quiere decir “vertientes de agua “una característica típica de la zona llamada Uco donde abundan los manantiales y vertientes.

 

         El valle de Uco abarca los departamentos de Tupungato, Tunuyán y San Carlos, que contienen deslumbrantes bellezas naturales. Entre ellas podemos destacar los volcanes Tupungato y Maipo; junto a este la Laguna del Diamante; luego el valle del alto Tunuyán y el cordón del Plata.

 

         Es una provincia cuyo color predominante es  el gris y su paisaje más extendido y semiárido, marca un fuerte contraste con el resto de Mendoza y Cuyo.

        

         Solo recorrer los parques del dique Valle de Uco, del camping de Tupungato o el camino que va de Tunuyán a Vista Flores, sirve para comprender este fenómeno.

 

         A demás cuando se viaja por la ruta 40, desde que uno ingresa hasta que sale del departamento de San Carlos, encuentra forestación a ambos lados de la carretera, propio de la naturaleza. Ello ha llevado a este departamento a ser reconocido como Capital de Árbol.

 

         El Valle de Uco conservaba un lugar destacado en el concierto cuyano.Podríamos destacar el papel del Valle de Uco en la estrategia de la campaña libertadora del general San Martín. Basta tener en cuenta que hasta el primer cuarto del siglo XIX, para viajar a Buenos Aires hasta Santiago de Chile se utilizaban dos rutas: una por Uspallata y otra por el Valle de Uco ( a través de El Portillo).

        

         A partir de 1930, se resignificó el papel del Valle de Uco dentro del mapa económico regional.

 

         En  este contexto se advirtió la necesidad de avanzar hacia la diversificación productiva. Fue entonces que se reforzó la fruti-horticultura, para los cuales el Valle de Uco era territorio con grandes ventajas.